Qu’est-ce qu’une carie dentaire, comment savoir si vous avez une carie dentaire et comment la prévenir ?

Il est très important de traiter une carie dentaire car non seulement elle peut affecter notre santé dentaire et la perte éventuelle de dents, mais des études établissent un lien entre la santé dentaire et des maladies telles que les maladies cardiaques. C’est pourquoi de plus en plus de personnes ont des brosses à dents électriques ou des hydropulseurs dentaires à la maison, mais ces appareils sont-ils suffisants ? Nous allons le découvrir dans cet article.

Sommaire : 

Qu’est-ce qu’une carie dentaire ?

La carie dentaire est une maladie buccale (chronique et non transmissible) caractérisée par la présence de bactéries, modulées par l’alimentation, qui métabolisent les sucres et les transforment en acides (tels que l’acétate et le lactate) qui affaiblissent la dent.

Tout cela provoque un ramollissement des tissus et la formation d’une carie qui, si elle n’est pas traitée à temps, peut entraîner une atteinte de la pulpe de la dent, voire la perte de celle-ci.

Quelles sont les causes des caries dentaires ?

La carie dentaire est considérée comme une maladie multi-causale qui peut être influencée par différents facteurs biologiques, sociaux, économiques, culturels et environnementaux. C’est une maladie très répandue puisque, selon l’enquête réalisée par le Conseil général des chirurgiens-dentistes en 2015, 92 à 94 % de la population adulte de plus de 35 ans souffre de caries.

C’est l’une des principales causes de la perte des dents, et le problème est que de nombreuses personnes souffrent de cette maladie de manière asymptomatique (surtout dans les premiers stades de la maladie) et ne lui accordent donc pas l’importance qu’elle mérite.

Comment savoir si vous avez une carie dentaire ?

Les caries dentaires sont visibles à l’œil nu ou peuvent nécessiter une radiographie pour être diagnostiquées. Elles peuvent se présenter sous la forme d’une tache blanche ou colorée, de couleur variable (du brun au noir).

Les caries interproximales (entre les dents) sont généralement peu visibles et ont parfois le plus mauvais pronostic en raison de leur faible visibilité et accessibilité.

L’idéal est donc de se rendre régulièrement chez le dentiste pour s’assurer qu’il n’y aie pas de caries, car même si vous ne pouvez pas les voir, elles peuvent se trouver à des endroits qui ne sont pas visibles.

Principaux symptômes

Le moyen le plus courant de détecter une carie est de consulter le dentiste en raison d’une douleur, d’une décoloration blanche ou brune de la surface de la dent, voire d’une fracture de la dent.

Il peut également y avoir un mauvais goût causé par une augmentation des bactéries et une halitose (mauvaise haleine).

Dans les cas plus graves, elle peut se compliquer et entraîner un phlegmon (infection bactérienne qui provoque une inflammation locale et des douleurs). Cette complication peut conduire à la nécessité d’un traitement antibiotique et/ou chirurgical (comme l’extraction d’une dent).

Traitement de la carie dentaire

Tout d’abord, le dentiste doit diagnostiquer et confirmer la présence de caries dentaires et qu’elles peuvent être traitées comme telles. C’est-à-dire qu’elle n’a pas affecté la pulpe dentaire ou d’autres tissus qui pourraient nécessiter un traitement plus agressif tel qu’une endodontie (traitement des canaux dentaires par l’ablation du nerf ou de la pulpe et son scellement ultérieur) ou une exodontie (extraction) de la dent affectée.

Une fois le diagnostic posé, il est nécessaire de retirer tous les tissus affectés par la carie et de restaurer la dent. Dans certains cas, les caries deviennent chroniques et ne nécessitent pas de traitement. Dans certains de ces cas, des traitements topiques au fluor sont recommandés (surtout chez les enfants).

La restauration de la dent consiste (après l’élimination de tous les tissus cariés) à sécher la dent et à appliquer un acide et un adhésif pour préparer la surface affectée et augmenter l’adhérence du matériau ultérieur pour la restauration.

Différents matériaux peuvent être utilisés pour la restauration, le composite étant aujourd’hui le plus courant, un matériau synthétique, esthétique, facile à manipuler et qui permet une reconstruction aussi proche que possible de la dent elle-même.

Principaux facteurs de risque

Les principaux facteurs de risque pour la formation de caries sont :

• Présence de bactéries cariogènes : chaque personne possède un certain nombre de bactéries dans la bouche et la présence de certaines ou d’autres peut augmenter la probabilité de souffrir de caries. Certaines des bactéries cariogènes sont : Streptococcus mutans et Lactobacillus acidophilus, dont la présence peut être accrue par le manque d’hygiène ou la génétique.
• Glucides fermentescibles : présents dans l’alimentation tels que les sucres simples et/ou le pH acide de la salive.
• Dentition sensible : en raison de maladies telles que la boulimie ou le reflux gastro-œsophagien et des symptômes qui en découlent tels que la xérostomie (sécheresse ou faible salivation). Ou bien l’anatomie dentaire elle-même comme avoir des rainures ou des surfaces plus prononcées avec une tendance à retenir les aliments.
• Médicaments : Certains médicaments tels que les anxiolytiques, les antihistaminiques, etc. peuvent provoquer une baisse de la production de salive ou une diminution du pH salivaire. Vous devriez consulter votre médecin si vous prenez l’un de ces médicaments afin d’évaluer la nécessité d’une plus grande attention dentaire pendant que vous les prenez.

Comment prévenir les caries dentaires ?

Ce n’est que dans les années 1930 et 1940 que la présence de fluor dans l’eau a été liée à une moindre prévalence des caries dentaires, et dans les années 1950, l’OMS a commencé à recommander l’utilisation du fluor dans la prévention de cette maladie dentaire.

Le fluorure augmente la résistance de l’émail et inhibe le processus carieux en réduisant la production d’acide par les micro-organismes fermenteurs, en réduisant la vitesse de dissolution de l’acide, en réduisant la déminéralisation, en augmentant la reminéralisation et en stabilisant le pH.

Dans la plupart des pays aujourd’hui, l’eau potable est fluorée, du fluor est ajouté au dentifrice et à d’autres produits dentaires. Cependant, ce qu’on oublie de préciser, c’est que le fluor calcifie la glande pinéale, l’organe le mieux protégé du corps humain…Mais c’est un autre sujet.

Quelle doit être l’hygiène buccale pour prévenir la carie dentaire ?

Le plus important est de se brosser les dents après chaque repas pendant au moins deux minutes, en utilisant du dentifrice et du fil dentaire. Cependant, le brossage ne suffit pas toujours, c’est pourquoi il est important d’utiliser du fil dentaire pour éliminer les débris entre les dents.

En cas d’espaces importants entre les dents ou de prothèses (comme les bridges ou les implants dentaires), il est conseillé d’utiliser des brosses interdentaires ou un jet dentaire, car l’utilisation du fil dentaire est plus compliquée dans ces cas-là, et facilite grandement l’élimination des débris alimentaires qui peuvent rester logés entre les couronnes.

Si vous n’avez pas une bonne technique de brossage, vous pouvez demander à votre professionnel des soins dentaires des conseils sur les techniques de brossage et d’utilisation du fil dentaire. Les brosses à dents électriques peuvent également être utiles, car elles nécessitent moins d’habileté pour être utilisées.

Quelle est la bonne technique de brossage ?

Il est important de garder à l’esprit que le brossage doit toujours être dirigé de la gencive vers la couronne dentaire, par des mouvements doux et dans une seule direction (verticale). Un brossage incorrect peut provoquer (en plus d’une mauvaise hygiène bucco-dentaire) l’érosion des gencives, entraînant une récession gingivale avec un effet inesthétique et une exposition de la dentine et des racines dentaires.

Des habitudes saines pour prévenir les caries

En termes d’habitudes personnelles, il existe 3 clés pour éviter l’apparition de caries :

• Régime alimentaire
• Hygiène bucco-dentaire
• Contrôles réguliers par un professionnel des soins dentaires.

Le plus important est de réduire les sucres simples et les composés acides (présents dans de nombreuses boissons gazeuses) qui peuvent éroder l’émail des dents. Il est conseillé d’augmenter la consommation de liquides et de fibres et d’éviter les aliments rétentifs (ceux qui adhèrent facilement à la dent, comme les sucreries). Il est également utile d’augmenter les aliments anti-cariogènes tels que les produits laitiers.

Comment prévenir les caries dentaires chez les enfants ?

Dans le cas des enfants, le plus important est de leur apprendre l’importance d’une technique de brossage correcte et d’une bonne hygiène buccale.

Le scellement des fissures, qui consiste à appliquer une barrière à base de composite sur une rainure dentaire pour empêcher le dépôt de débris alimentaires et l’apparition ultérieure de caries, est de plus en plus recommandé. Elle est surtout pratiquée chez les enfants, qui ont tendance à avoir des sillons plus prononcés que les adultes, afin de prévenir l’apparition de caries.

En ce qui concerne les mesures diététiques, il est recommandé de consommer des aliments qui augmentent le flux salivaire, comme les fruits et les produits contenant des fibres alimentaires.

Et chez les bébés, il est important de souligner les bienfaits du lait maternel, qui a un effet préventif sur l’apparition des caries, car il inhibe la croissance bactérienne et contient un microbiote (non pathogène) qui entre en compétition avec les bactéries cariogènes.